這時候，玉蝶兒也被擢升為二幫花旦了。

玉蝶兒隨著師姐妹們回到海防後，像是換了一個人，不再貪玩貪睡，每朝勤力練功，每夜用心演出。辛苦時，玉蝶兒也想過放棄。但每當她想起宋星寒----以宋星寒的努力，一定會大紅大紫，也一定會信守承諾，要求班主邀自己做拍檔；如果自己不爭氣，沒有相當的造詣，最終只會讓她丟臉。

然後有一晚，關志剛來到後台探班。

「救命恩人，你怎會在這裡的？」玉蝶兒含笑問。

「我來陪媽媽看戲。」

「這就對了，你這種新派人怎會看大戲？這都是老一輩的人看的。」

「不，我自小也愛看戲。」關志剛說：「我看你也演得很好。」

「我？差遠了，還要多磨練，才能成為正印花旦。」

「你想當正印麼？」

「你這問題好笨，有誰不想當主角？那有多威風？不過，我不單要當正印，還要當宋星寒的正印花旦。」

「宋星寒？她在哪？」

「她現在廣州。」玉蝶兒心裡不禁一黯，但又馬上抬起頭來：「我們很快便可再見了。」

關志剛點點頭：「我們去吃宵夜好嗎？」

玉蝶兒搖頭：「太晚了，謝謝！」

「那明天，我來找你吃茶好麼？」

「我每天也要練功和排戲，晚上還要登台，時間都不夠用呢！」

玉蝶兒可以不答應跟關志剛出去，但不能阻止他每晚來捧場，還不間斷地送她花牌。

過了三個月，玉蝶兒終於也跟他出去走走。

關志剛雖是本地豪門少爺，又是當軍的，但人很斯文有禮，對玉蝶兒也很尊重。

兩人一起不乏話題，相處也挺愉快。

又過了半年。那一天，關志剛問：「蝶兒，你覺得我這個人怎麼樣？」

「你？敦厚大方，正直可靠。嗯？為什麼要我稱讚你？」

「我的意思是，你會考慮我麼？」

「考慮什麼？」

「……考慮嫁給我。」

「你是開玩笑吧？」玉蝶兒怪叫了一下：「關志剛少爺是什麼身份？怎麼可以娶個戲子做太太？」

「我對你是很認真的。」

「世伯伯母不會接受我，你別胡思亂想了，我們做朋友不是挺好麼？」

「爹媽那方面我會想辦法，最重要的是你的想法。」

「對不起，我現在只有一個心願，就是要當正印花旦，在達到這目標之前，我不會想其他，希望你明白。」

「我……明白了。」

關志剛動員關家在海防的勢力替玉蝶兒製造聲勢，扶植她成為矚目新星；更讓人開了新戲班「玉朝凰」，禮聘玉蝶兒做當家花旦。甚至，把宋星寒從廣州請來，當玉蝶兒的拍檔。

玉蝶兒和宋星寒分別已有一年多，雖然宋星寒每半個月也會給她寫信，但當玉蝶兒看見宋星寒時，第一個反應，還是哭了出來。

「蝶兒，你怎麼還是這樣愛哭呢？」宋星寒摸摸玉蝶兒的頭髮。

「星寒……」玉蝶兒緊握著她的手，只覺以往所吃的苦已得到補償。

「想不到你這麼快便當了正印花旦，我真為你感到驕傲！」

「這都是別人捧的場，我還未夠火喉呢！」

「你真是成熟多了，我也要加倍努力，總不能讓你丟臉！」

事實上，宋星寒挾著「女名清揚」的銜頭登場，很受觀眾歡迎。大家都稱讚她扮相清俊，行藏灑脫。許是出身小武，她的唱做唸打盡是颯爽明快，即使做文場戲，也是「文戲武做」，或演書生或演儒將，也別具凜凜英姿。

玉蝶兒在宋星寒的眼裡也變多了。分別年餘，只見她出落得更是漂亮動人，一雙秋瞳隱含情意，舉手投足都是柔媚，演技更是大大進步了，與宋星寒做生旦對手戲，竟有著意想不到的迫真合拍。

但在舞台下，她們卻明顯生份了。

宋星寒覺得這是自然不過的事----兩人多長一歲，閱歷多了，身邊人事也複雜了，說什麼也不能像以前那樣肆無忌憚地擠著吃擠著睡。

玉蝶兒心裡卻明白，什麼理由都是假的，兩人之間最大的阻隔，叫關志剛。

玉蝶兒知道關志剛為自己已付出了太多----他不單竭力讓她達成心願，還為了能留在海防，放棄升職調任的機會；最重要的是，他居然真的說服了他父母，同意他們的婚事，只要求她結婚後洗盡鉛華，不再粉墨登場。

「……志剛待你這麼好，只要你嫁了他，我們一家子都安樂了……」

「……你還等什麼？女孩子始終也是要嫁人的……」

「……他要的不是我，要是我，我飛上去嫁給他……」

玉蝶兒彷彿已沒有不嫁給關志剛的理由。

----不，還有一個，也是最重要的一個理由----宋星寒。

以前在落鄉班，玉蝶兒只是順著自己的心意，偎傍著宋星寒，對兩者之間的情誼，想法仍是很模糊的。現在，玉蝶兒對感情事慢慢開竅了，清楚知道宋星寒在自己心裡，是佔著一個什麼的位置----這位置，實在是比關志剛高出很多很多。

但即使那位置高到天上去，又有什麼用？宋星寒和自己一樣，是女兒家，兩人又怎可以相依相守一輩子？自己也好，宋星寒也好，始終也是要結婚生子的，這是每一個女孩子一生裡必走的路。

毫無疑問，關志剛絕對是一個好歸宿，自己要是放棄了他，終會後悔。但宋星寒……

反反覆覆的，玉蝶兒始終定不下心來。

關志剛縱然心裡焦急，也不肯催迫玉蝶兒，他確實是個好人。

宋星寒呢？說不出是真痴還是假傻，遲鈍得直叫人難過。她甚至和關志剛也成了好朋友，三個人常在空閒時吃喝玩樂。

-待續-